电源适配器(Power adapter)是小型便携式电子设备及电子电器的供电电源变换设备，一般由外壳、变压器、电感、电容、控制IC、PCB板等元器件组成，它的工作原理由交流输入转换为直流输出;按连接方式可分为插墙式和桌面式。广泛配套于安防摄像头，机顶盒，路由器,灯条，按摩仪等设备中。
在电源适配器(下面称adapter)的标签上面一般会有几项是需要注意的。一，是adapter的型号，例如adapter的型号是XVE-120100，它告诉了我们几个信息，就是它的厂商、主要参数等，XVE开头的一般就是##公司代号，120100就是说明这个adapter是12V1A的，050200的就是5V2A的;二，就是adapter的INPUT(输入)，在中国通用的一般是AC100-240V~50-60Hz，这说明这个adapter可以在100V-240V的交流电压下面正常工作;三，就是adapter的OUTPUT(输出)，DC 12V=1A，代表额定电压为12V的直流电，电流为1A。两个数字可以很快速的算出这个adapter的瓦数，例如这个adapter，电压12V电流1A=12W(功率)，说明这个电源就是12W的adapter。
多数笔记本电脑的电源适配器可以适合用于100~240V交流电(50/60Hz)。基本上大部份的笔记本电脑都把电源外置，用一条电源线和主机连接，这样可以缩小主机的体积和重量，只有极少数的机型把电源内置在主机内。
在电源适配器上都有一个铭牌，上面标示着功率，输入输出电压和电流量等指标，特别要注意输入电压的范围，这就是所谓的"旅行电源适配器"，如果到市电电压只有110V的国家时，这个特性就很有用了，有些水货笔记本电脑是只在原产地销售的，没有这种兼容电压设计，甚至只有110V的单一输入电压，在我国的220V市电电压下插上就会烧毁。
开关电源产品广泛应用于工业自动化控制、军工设备、科研设备、LED照明、工控设备、通讯设备、电力设备、仪器仪表、医疗设备、半导体制冷制热、空气净化器，电子冰箱，液晶显示器，LED灯具，通讯设备，视听产品，安防，电脑机箱，数码产品和仪器类等领域。电源适配器又叫外置电源，是小型便携式电子设备及电子电器的供电电压变换设备，常见于手机、液晶显示器和笔记本电脑等小型电子产品上。